Los primeros registros de judíos en la ciudad de General Roca se remontan a la llegada de los primeros inmigrantes, quienes bajo el liderazgo de Isaac Locev fundan la Colonia Rusa, a principios del siglo pasado, año 1906. Al arribar a la zona en tren los reciben dos familias que residían en la incipiente población, Zilvetsein y Ulman.

 La Colonia Rusa se constituyó así en el primer asentamiento organizado de judíos inmigrantes de la zona, inmigración que se asentó en varias razones: las persecuciones a los judíos, los tristemente célebres pogroms, la situación económica, una guerra que se engendraba, un futuro impredecible, y tal vez el idealismo de soñar que en el trabajo de la tierra encontrarían un nuevo destino para ellos y sus descendientes. – Ante las duras condiciones de vida en las chacras se fue produciendo un éxodo de las familias a la ciudad más cercana, General Roca como así también a otros lugares del país. En la década del 30 se fueron asentando familias que eligieron un medio urbano para instalarse apenas llegadas a la zona y otras que eligieron dejar el medio rural. Forman una institución local, la Comunidad Israelita de General Roca. En los primeros años de existencia funcionó como Asociación Israelita de Río Negro y Neuquén, agrupando a los residentes de origen judío de las dos provincias, progresivamente fueron surgiendo otras comunidades en ciudades vecinas las que fueron tomando vuelo propio e independencia institucional, continuando hasta el presente como Asociación Israelita de General Roca.

La Asociación Israelita fue fundada el 23 de julio de 1939, y en Junio de 1941 se formaliza mediante el otorgamiento de la Personería Jurídica. – Desde sus orígenes, asistió sistemáticamente a sus asociados, involucrándose con un claro y responsable compromiso social religioso, educativo, y comunitario, constituyéndose en un trascendente actor local en su función de transmisor de acciones de bienestar y educador de valores cooperativos en lo institucional. – Su trayectoria está expresada en las diversas actividades y realizaciones asociativas, las que posicionan a la Asociación Israelita como un ejemplar promotor de la cultura e idiosincrasia judaica, articulando su accionar con el fuerte impulso creativo de toda la comunidad y de la sociedad de la que forma parte. – Esos colonos fueron personalidades clave para el desarrollo de la ciudad. Actualmente, la institución congrega a todos los descendientes de aquellos primeros colonos, de los que llegaron después y de todos los que sienten vínculos con lo judaico. – EL PRESENTE La Asociación Israelita de General Roca es la heredera de la Colonia Rusa en muchos sentidos, desde lo patrimonial ya que es titular de la Escritura Traslativa de Dominio, desde lo afectivo ya que muchos de sus integrantes son descendientes de las familias pioneras, desde la continuidad ya que es quien ha tomado esa posta con vistas al presente y al futuro. – La Institución cuenta con un Salón Comunitario y Sinagoga, donde se desarrollan la totalidad de las actividades. Asimismo, cuenta con el único Cementerio Judío de las provincias de Río Negro y Neuquén, donde hoy se sigue ofreciendo la posibilidad de una sepultura según los ritos judaicos. – En el salón comunitario de la calle Chacabuco 1.546, se concentran actividades de distinta índole:

• Religiosas como por ejemplo el KABALAT SHABAT (Ceremonia del recibimiento del sábado), todos los viernes al ocultarse el sol; así como también el resto de las festividades que se desarrollan a lo largo del año.
• Actividades de tipo educativo NO FORMAL para niños y adolescentes como el KINDER, un momento donde la diversión y el aprendizaje se funden para llevar adelante la formación judía de los jóvenes en edad escolar.
• Actividades Culturales, Sociales y Comunitarias. Desde su fundación ha puesto en acción los principios judaicos que conforman la respuesta milenaria frente a la vida, cumpliendo con el objetivo de sostener y desarrollar toda manifestación individual y colectiva de la actividad judía en nuestra ciudad. Con su accionar impulsa el fortalecimiento creativo de toda la comunidad y la sociedad de la que forma parte. Asimismo, integra el Consejo Federal de la DAIA, Delegación de Asociaciones Israelitas Argentinas, siendo una filial de la misma. EL CEMENTERIO ISRAELITA DE GENERAL ROCA El primer Cementerio Israelita se encontraba en el sitio del antiguo pueblo de General Roca, la primera sepultura data del año 1908. Posteriormente fue trasladado a su actual implantación y la primera sepultura en el mismo data del año 1925. En el año 1950 se trasladaron los restos del antiguo cementerio bajo la asistencia de Rabinos de la Amia. Fue el primer cementerio Judío de la Patagonia y cubría los requerimientos de la colectividad judía de las provincias de Rio Negro y de Neuquén. En sus inicios estuvo bajo la administración de una institución regional, la Asociación de Colectividades Israelitas de Rio Negro y Neuquén, a partir del año 1965 la Asociación Israelita de General Roca es quien se ha hecho cargo del mismo. Actualmente cuenta con 493 sepulturas. En distintas oportunidades sufrió la destrucción de varios monumentos históricos para el robo de placas de bronce, cuyos textos se han perdido. De la Antigua Colonia Rusa, en el año 2.006, se realizó un relevamiento minucioso de los datos filiatorios de los restos allí inhumados por lo cual se cuenta con planillas y planos con esa información. Muchos de los allí sepultados ya no cuentan con descendientes que los visiten y se hagan cargo del mantenimiento de las sepulturas. Los trabajos de mantenimiento de rutina se realizan gracias al trabajo voluntario de integrantes de la Comisión Directiva de la Institución. Varias veces al año se realizan limpiezas generales, reparación de daños y se mantiene el riego y cuidado de árboles y parquización en general.

INSTALACIONES QUE POSEE LA KEHILÁ

• SEDE SOCIAL, RELIGIOSA, EDUCATIVA: Chacabuco 1546, General Roca, Río Negro
• CEMENTERIO ISRAELITA:  Evita N° 402, General Roca, Río Negro
• SITIO HISTÓRICO, SALÓN COMUNITARIO ANTIGUA COLONIA RUSA, Localidad de Cervantes – Río Negro

PÁGINA WEB:

www.coloniarusa.com.ar